第四章:出征岭南 (第2/2页)

“呼吸？”
　　
　　“是的。越人之所以能藏得这么深，是因为他们懂这里的一草一木。我们不能只靠杀戮，我们要‘融’进去。派懂医术、懂植物的人去研究他们的草药、他们的水源。甚至……我们可以尝试招募一些投降的越人做向导。”
　　
　　赵佗的话，在当时的秦军体系中堪称离经叛道。秦军信奉的是绝对的武力碾压，何曾想过要去“融入”蛮夷？
　　
　　但任嚣听懂了。
　　
　　“好一个‘融’进去。”任嚣眼中闪过一丝狠厉与决断，“传我将令：即日起，各营抽调精锐组成‘山林搜讨队’，由赵佗统领。准许其弃重甲、改轻装。凡捕获越人向导者，赏金百镒！”
　　
　　赵佗就这样，从一个文书长史，变成了前线指挥官。
　　
　　接下来的日子，是一场场血腥而诡异的游击战。
　　
　　赵佗亲自带队，不再强攻，而是像猎人一样追踪。他强迫士兵适应岭南的饮食——吃蛇虫鼠蚁，喝浑浊的溪水（需用草药过滤）。他甚至学着越人的样子，在脸上涂抹炭灰和泥浆，以掩盖秦军特有的汗味。
　　
　　一次，赵佗的队伍被引入了一片巨大的榕树林。这里的空气仿佛凝固了，只有某种不知名的鸟类发出凄厉的叫声。
　　
　　“长史，不对劲，太安静了。”身边的老兵低声道。
　　
　　赵佗抬手示意停止前进。他闭上眼睛，耳朵微微颤动。他听到了极其细微的“咯吱”声——那是藤蔓被踩踏的声音，来自头顶。
　　
　　“举盾！上方！”
　　
　　话音未落，无数巨大的石块、滚木从树冠上倾泻而下。紧接着，数百名越人战士如同猿猴般从天而降。
　　
　　战斗瞬间进入白热化。
　　
　　赵佗挥剑砍翻一名越人，却被另一名越人从侧面撞倒。那人骑在他身上，手中的石矛对准了他的咽喉。那越人长得极为凶悍，鼻子上穿了一根白色的骨环，眼中满是仇恨。
　　
　　就在石矛即将刺下的瞬间，赵佗没有挣扎，而是用越地方言嘶吼了一句他在采药时学会的咒语：“嗟！恶鬼退散！”
　　
　　这是一句越巫常用的驱邪语。
　　
　　那越人明显愣了一下。在原始部落的信仰中，巫术拥有至高无上的力量。这瞬间的迟疑，在生死战中便是永恒。
　　
　　赵佗抓住机会，腰腹发力，一个标准的“下克上”摔投技，将那越人掀翻在地，随即一剑刺穿了对方的喉咙。
　　
　　战斗结束后，赵佗坐在满地尸骸中，大口喘息。他捡起那名鼻环越人身边的物品——那是一个小小的、用兽骨雕刻的面具，应该是某种图腾信物。
　　
　　“长史，这蛮子头领死了，咱们赢了！”士兵们欢呼道。
　　
　　赵佗看着手中的面具，却没有丝毫胜利的喜悦。他知道，这仅仅是开始。百越之地幅员辽阔，部落众多。杀了一个头领，只会激起更疯狂的报复。
　　
　　“把这面具收好。”赵佗对亲兵说道，“这不是战利品，这是烫手的山芋。”
　　
　　此时，中军大帐内，屠睢收到了前线的战报。得知赵佗以非正统的战术取得了一次艰难的胜利，屠睢不屑地哼了一声：“旁门左道。若非任嚣护短，这种蛮夷做派，军法难容。”
　　
　　而任嚣则在灯下，看着赵佗送回来的报告——上面不仅有敌情，还有关于越人部落结构、水源分布、甚至图腾禁忌的记录。
　　
　　“屠睢只知道杀，而赵佗已经开始读了。”任嚣抚须微笑，眼中满是欣赏，“读透了这岭南，方能治得住这岭南。此子，未来不可限量。”
　　
　　那一夜，赵佗在丛林中守夜。篝火映照着他沾满血污却坚毅的脸庞。他望着头顶那片陌生的星空，心中明白，那个在河北正定练拳的少年已经死了。活下来的，将是这片南蛮之地的征服者与统治者。