第三章:灵渠血泪 (第1/2页)

第三章灵渠血泪
　　
　　从咸阳到岭南，三千里路云和月。
　　
　　但这一路，赵佗看到的不是诗意的风景，而是大秦帝国这只巨兽贪婪吞噬资源时的狰狞面目。
　　
　　队伍离开栎阳大营后，沿着新修的驰道一路南下。五十万大军，加上民夫、粮草、辎重，队伍绵延数百里。旌旗蔽日，烟尘滚滚。赵佗作为屠睢麾下的长史，骑马随行在中军大帐附近。他的职责不再是清点兵器，而是记录沿途的山川地貌、民情风俗，为后续大军的调度提供情报。
　　
　　越往南，地势越起伏，空气也越发潮湿黏腻。
　　
　　当他们行至长沙郡与江南丘陵地带时，真正的噩梦开始了。
　　
　　这里山高林密，水道纵横却湍急难行。越人（当时称为“扬越”）并未与秦军正面决战，而是化整为零，藏于深山老林。他们白天隐匿，夜晚出动，放冷箭、烧粮草、断栈道。秦军引以为傲的战阵在这崇山峻岭间毫无用武之地，就像一头巨象陷入了泥沼，有力无处使。
　　
　　“报——！前锋校尉遇伏，死伤三百！”
　　
　　“报——！运粮队在湘山失联，恐遭毒手！”
　　
　　“报——！军中疫病流行，士卒多有腹泻发热之症！”
　　
　　军报一封封传来，中军大帐内的气氛压抑到了极点。主将屠睢，这位以凶悍著称的将领，此刻面色铁青，眼中布满血丝。他习惯用杀戮解决问题，但面对看不见、摸不着的敌人，他的暴怒只能发泄在无辜的民夫和投降的越人身上。
　　
　　“凡抓到越人奸细，立斩不赦！凡村落有资敌嫌疑，屠之！”屠睢的咆哮声日夜回荡在山谷间。
　　
　　血腥味弥漫在空气中，与腐烂植物的气息混合在一起，令人作呕。
　　
　　赵佗站在地图前，眉头紧锁。他看着那条代表粮道的红线，从长江支流湘江，强行跨越五岭山脉，连接到珠江支流漓江。这条路太长了，也太脆弱了。
　　
　　“长史赵佗，你有何看法？”副将任嚣走了过来，声音低沉。与屠睢不同，任嚣总是很冷静，他那双不大的眼睛里透着一股审视与计算的光芒。
　　
　　赵佗深吸一口气，指着地图上的两处水系：“任将军，问题出在水上。湘江水向北流，漓江水向西南流。两江相距不远，中间只隔了一道越城岭。如果我们强行走陆路翻越五岭运送粮草，不仅耗时费力，而且损耗极大。若想长治久安，必须打通这条水路。”
　　
　　任嚣眼中闪过一丝赞许：“你我也想到了一处。只是这工程浩大，且此地多顽石坚土，又逢雨季，谈何容易？”
　　
　　“再难也要做。”赵佗沉声道，“否则，五十万大军迟早困死于此。”
　　
　　数日后，屠睢采纳了任嚣与赵佗的建议，下令征发十万民夫，开凿一条连接湘水与漓水的运河——后世称之为灵渠。
　　
　　赵佗被委以重任，协助监御史禄（史禄）主持这项工程。
　　
　　这是赵佗第一次真正意义上接触到“民生多艰”。
　　
　　工地设在峡谷之间。时值盛夏，岭南的太阳毒辣得像火烤。丛林中蒸腾着热气，夹杂着腐殖质和蛇虫鼠蚁的腥气。民夫和士卒们大多是北方人，根本不适应这种气候。中暑、痢疾、疟疾如同死神的镰刀，每天都在收割生命。
　　
　　“咳咳……咳咳……”
　　
　　赵佗巡视工地时，看到一个瘦弱的少年民夫正扶着锄头剧烈咳嗽，脸色蜡黄，显然是得了“瘴疟”。旁边的一个秦军屯长不耐烦地用鞭子抽打他：“快干活！磨蹭什么！耽误了工期，砍了你的头！”
　　
　　那少年惊恐地瞪大眼睛，想要辩解，却一口鲜血喷了出来，身体软软倒地，再也没能起来。
　　
　　赵佗的心猛地一抽。他走上前，蹲下身，探了探那少年的鼻息——已经断了气。他看着少年干裂的嘴唇和瘦骨嶙峋的手臂，那双手本该种庄稼，而不是握着这种沉重的工具。
　　
　　“长史，这种事天天都有。”旁边的监工面无表情地说道，“死一个少一个，反正后面还有征发的民夫顶上。”
　　
　　赵佗站起身，没有说话。他环顾四周，到处都是哀鸿遍野。尸体被随意扔进旁边的山沟，连掩埋都省了，引来成群的乌鸦盘旋啄食。空气中弥漫着绝望的味道。
　　
　　这一刻，赵佗想起了家乡东垣的榆树林，想起了母亲做的粗面饼，想起了父亲塞给他的那包乡土。那时的苦难是饥饿，而这里的苦难是尊严的彻底剥夺。
　　
　　

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