第0622章 绣针下的上海滩 (第1/2页)

贝贝到上海的第三天，身上的钱就见了底。
　　
　　她站在四马路和浙江路的交叉口，背上背着一个蓝布包袱，里面装着两件换洗衣裳和一套刺绣工具。包袱最深处缝着一个暗袋，半块玉佩用红绳系着，贴着心口的位置，被体温捂得温热。上海滩的秋天一点也不像江南水乡——风是硬的，裹着煤烟和油炸臭豆腐的气味，从早吹到晚，吹得人眼睛发干。街上的人走路像在赶火车，没有人看她一眼，也没有人告诉她该往哪里走。
　　
　　她已经在街上转了两天，问了七家绣坊，没有一家愿意收学徒。前六家看她穿着土布衣裳、脚上一双磨破了边的布鞋，连门都没让她进。第七家在法租界边上，门面挺气派，掌柜的倒是让她进去了，但一看她带来的绣品——那些她在水乡一针一线绣的帕子、荷包、扇套——就笑了。
　　
　　“小-妹-妹，你这是乡下的土绣，拿到上海滩卖不出价钱的。”掌柜的把绣品推回来，“你要想学，先交二十块大洋的拜师费。学满三年出师，出师之前没有工钱。”
　　
　　二十块大洋。贝贝摸了摸包袱里仅剩的三个铜板，说了声谢谢，转身走了。
　　
　　她不是没想过回去。渡船码头就在外滩那边，沿着苏州河一直往东走就能走到。她可以买一张最便宜的船票，顺着来时的水路回到那个芦苇环绕的小村子。可是养父躺在床上的样子一直在她脑子里转——那张被伤痛折磨得蜡黄的脸，那只因为没钱买药而越来越肿的膝盖。家里能卖的都卖了，能借的都借了。她来上海，不是来碰运气的，是来挣命的。
　　
　　第五天傍晚，她走到了南市老城厢的一条窄巷子里。巷子深处挂着一块被煤烟熏得发黑的木招牌，上面写着三个字：锦华绣坊。
　　
　　招牌很小，字是用毛笔写的，没有描金，没有上漆，和其他铺子那种描龙画凤的大匾额比起来寒酸得不像话。但贝贝注意到门板上的插销是铜的，被磨得锃亮，说明这扇门每天都要开关很多次——有生意。
　　
　　她站在门口深吸一口气，推门进去。
　　
　　店里只有一个人。一个女人，三十五六岁的样子，穿一件靛蓝色的竹布旗袍，袖口卷到肘弯，露出两截白净的手臂。她正坐在绣架前，手里捏着一根比头发丝还细的绣花针，对着光穿线。听见门响，她抬起头来。
　　
　　很多年以后，贝贝还记得苏绣娘抬头看她时的那双眼睛——眼角微微上挑，瞳仁像两颗黑葡萄泡在水里，又亮又深。那目光不凶，但利，像是能把人从外到里看个透。
　　
　　“有事？”苏绣娘问。
　　
　　贝贝把包袱从背上解下来，打开，把里面的绣品一样一样摆在柜台上。帕子、荷包、扇套、还有一幅绣了一半的《水乡晨雾》——用的是她在水乡自己琢磨出来的乱针绣法，绣面上雾气蒙蒙，芦苇丛中隐约可见一叶扁舟。
　　
　　苏绣娘没有像之前的掌柜那样扫一眼就推开。她拿起那幅《水乡晨雾》，凑到窗口的光下看了很久。然后把绣面翻过来，看背面的针脚。翻过来，又翻回去。
　　
　　“这针法谁教你的？”
　　
　　“没人教。”贝贝老老实实地说，“我自己瞎琢磨的。我们那边的绣娘都做平绣，我觉得太死板了，就往不同方向下针，想绣出雾气流动的样子。”
　　
　　苏绣娘放下绣品，重新打量面前这个姑娘。十五六岁，瘦得像根芦苇杆，手指节粗大——那是常年做家务和下地干活的手，不是养在闺阁里的手。但她指甲缝里干干净净，包袱里的绣线按颜色分得整整齐齐，针插上的针从粗到细一根不乱。
　　
　　“学过画画吗？”
　　
　　“没有。”
　　
　　“配色呢？”
　　
　　“也没有。就是看着天、看着水、看着芦苇，心里记住颜色，回来自己试着配。”
　　
　　苏绣娘沉默了一会儿，然后做了一件贝贝完全没有预料到的事——她把那幅《水乡晨雾》重新摊开，指着左上角一处针脚稀疏的地方说：“这里虚了。雾要虚，但不能散。散了就漏气。下次在虚处加一层极细的铺针，针脚长一些，贴着底料走，雾就有了根，飘不走。”
　　
　　“您愿意教我？”贝贝的眼睛一下子亮了。
　　
　　“我没说收你。”苏绣娘转身往后面走，走到门帘前停了一下，“后面有间堆杂物的小屋，收拾出来能放一张床。管吃管住，没有工钱。每天卯时起来生炉子、打扫铺面，然后跟我学三个时辰的刺绣。剩下的时间你自己练。做得到就留下，做不到现在就走。”
　　
　　“做得到！”贝贝几乎是喊出来的。
　　
　　就这样，贝贝在锦华绣坊住了下来。
　　
　　杂物间很小，刚好放下一张木板床和一个小柜子，窗户只有半扇，对着后面的天井。天井里长着一棵歪脖子夹竹桃，叶子被煤烟熏得半黄不绿的，但还在顽强地活着。贝贝把自己那点东西放进柜子里，半块玉佩贴身挂着，从早到晚不摘。
　　
　　头三天她一个字都没提过玉佩的事。她甚至不敢多看它——她怕看多了会想家，想那个躺在病床上的养父，想养母站在灶台前佝偻的背影。她需要把所有的力气都用在学刺绣上。
　　
　　苏绣娘是个严格的师傅。严格到近乎苛刻。
　　
　　第一天学劈丝，一根丝线劈成十六股，每股粗细均匀。贝贝劈了一上午，劈得手指抽筋，劈出了两小堆废丝。苏绣娘看都不看废丝，只看成品——她把劈好的丝举到光下，一根一根地检查。
　　
　　“这根粗了。这根中间起毛了。这根——”她把一根丝放在贝贝手背上，“你自己摸，粗细不匀，绣到一半就会断。重来。”
　　
　　贝贝没有抱怨。她把废丝收起来——好的部分还能用——然后重新拿起一根新线。到傍晚的时候，她终于劈出了十根合格的。苏绣娘一根一根看过，点了点头。
　　
　　“明天劈二十根。”
　　
　　这是她唯一一次点头。
　　
　　接下来的日子更难。苏绣娘教的是顾绣——上海滩最讲究的绣种，以摹仿古画闻名，讲究“绣画合一”。针法分几十种：铺针、滚针、施针、套针、旋针、戗针……光记住名字就够难的了，更难的是每一针都有讲究。铺针要平，滚针要圆，施针要松，套针要紧。一针错了，整幅绣面就毁了。
　　
　　贝贝的手很快就磨出了血泡。不是一两个，是十个指尖上都有。绣花针比缝衣针细得多，捏在手里几乎没有分量，但就是这根轻飘飘的针，每天要捏上万个来回。血泡破了又长，长了又破，最后变成一层薄薄的茧。
　　
　　苏绣娘从不说“不错”或者“有进步”，最多只是在贝贝绣完一幅练习品之后，拿起来看看，指出三五处毛病，然后说一句“明天接着绣”。但贝贝注意到，每次她绣得比前一天好，苏绣娘指出毛病的时候语气会稍微缓一点，指正之后停顿的时间会长一点。那多出来的一点停顿，就是苏绣娘的夸奖。
　　
　　

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