第620章 登舰返航 (第1/2页)

车轮碾过青石板路，在寂静的街道上发出有节奏的声响。
　　
　　李易靠在车厢内壁，闭目养神，脑海中却不住翻腾着铁水的红光、小范·霍伦海图上复杂的洋流线，以及那份尚在构想中的《海事通则》。
　　
　　马车在总督府门前停下。
　　
　　李易刚踏入府门，亲卫队长便快步上前，递上一封火漆密封的信函。“殿下，长安六百里加急。”
　　
　　信函封面是祖父李世民特有的飞白体，笔力遒劲如龙。李易心中一动，屏退左右，在书房灯下拆开。
　　
　　信不长，却字字千钧：
　　
　　“易儿吾孙：南洋捷报已至，朝野振奋。然庙堂之上，非尽欢声。有言‘薛延功高震主，南洋水师几成私军’，有言‘跨海远征，虚耗国帑，恐成隋炀帝之鉴’，更甚者，暗查你‘格物’诸术之源，疑有‘妖异’。朕知你胸有丘壑，然骤雨将至，不可不察。速归。另，皇后甚念你。”
　　
　　李易放下信纸，指尖在“妖异”二字上轻轻摩挲，嘴角浮起一丝冷冽的弧度。
　　
　　终究还是来了。
　　
　　生产力的跃进必然撼动旧有的利益格局，知识的源头无法解释则难免招致猜忌。
　　
　　他这些年借助“格物院”小心释放的技术与理念，如同一颗颗投入静湖的石子，涟漪终将触及最顽固的堤岸。
　　
　　“殿下？”苏定方不知何时立于门口，显然已看到李易凝重神色。
　　
　　“无妨。”李易将信纸凑近烛火，看着它蜷曲焦黑，化为灰烬。“几只秋后蚂蚱，聒噪罢了。”
　　
　　“可是长安有变？”
　　
　　“变是常理，不变才是死水。”李易站起身，走到悬挂的南洋全图前，目光从哥富岛一路向北，越过波涛，直抵那座辉煌而复杂的都城。“苏将军，你以为，薛延会反吗？”
　　
　　苏定方沉默片刻，斩钉截铁道：“薛都督或有骄矜，但对陛下、对殿下、对大唐，其忠不贰。末将以性命担保。”
　　
　　“我不要你的性命担保。”李易转身，目光如电，“我要的是，即便天下人都疑他，我也能信他；即便他自己将来或有彷徨，这南洋的基业、这海疆的未来，也不容任何人动摇分毫。这比单纯的忠诚，更难。”
　　
　　苏定方深深吸了口气：“殿下要如何做？”
　　
　　李易的手指重重按在哥富岛的位置上：“明日，你持我钦差节旌与手令，密调‘镇海’、‘伏波’、‘定远’、‘平海’四舰所有炮手、舵手、帆缆长，集中至船厂校场。另外，将段铁这三月所产的全部二十八斤线膛开花弹，尽数调出。”
　　
　　苏定方眼中精光一闪：“殿下是要……”
　　
　　“演武。一次只给我们自己人看的演武。”李易语气平静，却蕴含着风暴将临的力量，“让他们亲眼看看，他们手中掌握的是何等力量；也让他们明白，这力量来自何处，又将归于何处。”
　　
　　翌日，清晨。
　　
　　船厂以北的荒僻海湾，临时划出的校场戒备森严。
　　
　　海湾一侧的山崖被削成近乎垂直的断面，覆盖着用原木和泥土垒砌的标靶，模拟着城墙的厚度。
　　
　　四艘战舰在湾外下锚，侧舷炮窗全部打开，黑洞洞的炮口指向山崖。
　　
　　近三百名精挑细选出来的炮手、军官，列队站在海滩上，鸦雀无声。
　　
　　他们大多经历过帝汶海的血战，是水师最精锐的核心。
　　
　　许多人眼中带着疑惑，不知皇太孙殿下将他们集中于此，所为何事。
　　
　　李易一身劲装，未着蟒袍，与薛延、苏定方、宇文恺、段铁等人站在临时搭建的指挥木台上。
　　
　　小范·霍伦也被“请”来，站在稍远处，面色复杂地望着那些他曾面对过的致命炮口。
　　
　　“诸位。”李易开口，声音不大，却借着海风清晰传入每个人耳中，“你们是大唐水师的脊梁，是劈波斩浪的利刃。帝汶海一战，你们打出了国威，也打出了一个全新的时代。”
　　
　　他顿了顿，目光扫过一张张被海风和硝烟磨砺的面孔。“但今天，我不是来褒奖过去的功劳。我是要带你们，看一眼未来。”
　　
　　他侧身，指向段铁：“这位，是工部郎中段铁。你们用的线膛炮，大半出自他手。他和他麾下的工匠，日夜不休，炼出的钢，造出的炮，比红毛夷最好的武器，强过不止一筹。”
　　
　　段铁有些局促地搓着手，向台下微微躬身。
　　
　　“未来，不止于此。”李易的声音陡然提高，指向海湾，“就在那里，我大唐第一艘以钢铁为甲、以蒸汽为力的战舰，‘启明号’，正在铺设龙骨！它将不畏风浪，不靠帆桅，航速远超任何帆船！它的炮，将打得更远、更准、更狠！”
　　
　　台下起了细微的骚动，许多人忍不住看向海湾船坞方向，眼中充满震撼与渴望。
　　
　　“然而！”李易话锋一转，语气变得沉重，“长安城中，有人视此为‘奇技淫巧’，有人惧我等‘功高盖主’，更有人，怀疑推动这一切的格物之学，是‘妖异’之术！”
　　
　　骚动瞬间平息，化作一片压抑的怒意和寒意。这些将士在海上搏命，最恨后方掣肘与猜忌。
　　
　　

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